Большая энциклопедия животных

Африканские слоны — самые крупные из современных наземных животных.  Но, несмотря на свое массивное телосложение, слон очень подвижен. Удивительно, но не сразу можно обнару­жить месторасположение несущегося стада слонов:  они бесшумно прорываются сквозь листву, не изда­вая ни треска, ни шороха. Преследовать встревожен­ное стадо слонов считается бесполезным занятием:  в поисках пищи или уходя от опасности слон, на пер­вый взгляд, неторопливым шагом преодолевает огромные расстояния в десятки километров за ночь. Слоны свободно чувствуют себя среди скал, без  особого труда преодолевают крутые подъемы, а  также отлично плавают, при этом над поверхностью воды остается только лоб и кончик хобота.

 Довольно редко слоны живут поодиночке. Обычно   слоновье стадо состоит из 9— 12 особей: старых,  молодых и совсем маленьких. Вожаком обычно является самка — старая слониха. Однако иногда, чаще во время миграций, вожаком может быть и са­мец. Слоновье стадо жи­вет довольно дружно: они хорошо узнают друг друга, сообща защищают дете­нышей, а иногда помогают раненым собратьям. Глав­ные враги слонов—люди,  которые убивают животных в основном из-за ценных бивней. В свою очередь, слон со сломанным бивнем представляет большую опасность для человека, он становится очень раздра­жительным и неуживчивым в своем стаде. Кроме че­ловека, врагов у слона почти нет. Второй гигант Аф­рики — носорог — всегда пытается уступить дорогу слону, а если все-таки происходит столкно­вение, побежден­ным оказывает­ся, конечно, носорог.