У бегемота широкий рот, а челюсти , особенно нижние, вооружены огромными, редко расставленными
зубами, наибольшие из которых — клыки. Масса крупных
самцов может достигать 3200 килограмм! Весь день эти тяжеловесные существа проводят на отмелях водоемов с богатой околоводной растительностью. В таких местах они легко передвигаются
по дну, не пускаясь вплавь. Хотя плавают
и ныряют бегемоты великолепно и при необходимости без труда могут скрыться от опасности. Под водой они могут оставаться 4—5 минут. Интересно, что глаза, ноздри и маленькие ушные раковины у
этих животных немного приподняты и находятся в
одной плоскости, так что бегемот может смотреть,
дышать и слышать, оставаясь под водой.
Бегемоты
живут по строгому суточному ритму. Светлое время суток они проводят в воде, а
вскоре после захода солнца отправляются на кормежку и возвращаются в водоем
только к рассвету. За это время они съедают огромное количество травянистой
околоводной и наземной растительности.
Каждый из
взрослых самцов имеет собственную территорию в воде и на суше и ревностно
охраняет этот участок. Драки самцов за территорию — ужасное зрелище. Животные
наносят друг другу клыками глубокие, обильно кровоточащие раны. Такая драка может
длится 2 часа, причем побежденного соперника и при бегстве преследуют жестокими
укусами. Нередко поединок заканчивается
смертью одного из соперников.
|
