Морские слоны – самые крупные из ластоногих млекопитающих. По размерам их можно сравнить со слонами или носорогами, а в воде они уступают лишь китам. Свое название эти тюлени получили из-за размеров и мясистого растягивающегося мешка на голове, напоминающего короткий хобот. Во время драки с соперником за самку морской слон раздувает хобот, что зрительно увеличивает размер головы, разевает пасть и рычит. Таким образом он показывает свою агрессивность.
Тело морских слонов покрыто толстой кожей, под которой находится 10 сантиметров подкожного жира. Именно из-за него большое количество млекопитающих было истреблено. Этому во
многом способствовало ещё и обстоятельство, что морские слоны
не боятся человека, дают себя
трогать и даже не пытаются убегать. Сейчас
животные находятся под охраной и их
численность восстанавливается.
Длина самых крупных самцов морских слонов
может достигать 5,5 метра, а вес свыше 3 тонн; длина самок в среднем – 3 метра, вес до 1 тонны.
Известно 2 вида морских слонов: северный
и южный.
|
