Ещё совсем недавно эти удивительные птицы населяли Новую
Зеландию . Тысячу лет назад здесь почти не было млекопитающих , за исключением
двух видов летучих мышей. Это был настоящий мир птиц , и моа –одна из них.
Учёные обнаружили останки около двадцати
видов моа. Среди них были как небольшие
птицы , размером с индюка , так и настоящие гиганты – до 3 метров в высоту.
Моа – отряд вымерших бескилевых птиц ; включает 2 семейства
, объединяющих боле 20 видов. Последние моа были истреблены человеком в конце XVIII - начале
XIX века. Остатки птиц известны
из отложений нижнего плиоцена.
Причина вымирания этих птиц
точно не известна , однако учёные считают , что их могло быть несколько.
Прежде всего , это люди , появившиеся на
острове и начавшие истреблять моа ; также
исчезновению способствовали изменения климата и усилившаяся
вулканическая активность. Последние сведения о многих видах моа относятся примерно к концу XVII века.
Возможно , несколько птиц лесного малого моа ещё жили в лесах острова до
середины XIX века.
| 
